文：周于萱（2016台灣國際勞工影展策展人、台灣青年勞動九五聯盟理事長）
《教師大聯盟》的故事以芝加哥教師工會為主軸，記錄了美國芝加哥的教育商品化過程，以及芝加哥教師工會一路互相扶持與之抗衡的故事。2004年，芝加哥政府公布「2010年文藝復興計畫」，開始計劃性地廢除公立學校，改以特許學校取代。2010年，芝加哥教師工會的一群基層老師，眼見芝加哥政府持續打壓工會及公立學校的生存，卻不見教師工會有所行動，於是決定成立芝加哥教育者成員小組（CORE, Caucus of Rank-and-File Educators），以基層教師的行動來捲動工會，參與工會選舉，獲得芝加哥教師工會主導權，並且透過會員培力、公立學校營運調查、遊行、罷工、團體協約等手段，一步步奪回教師工作權與學生受教權益。
另一方面，伊利諾州（芝加哥為首府）隔壁的威斯康辛州也不平靜。威斯康辛州政府大砍富人稅，造成財政赤字，為了彌補財政漏洞，政府不力求開源，反而決定節流，從削減公部門預算開始，並且抹黑公務員、打壓公務員工會，對外宣稱公務員是壓垮州經濟的罪魁禍首，甚至提出法案要刪除工人福利、限縮工會權力、以體制打壓工會存續。
威斯康辛州的人民無法再忍受這種向有錢人傾斜的政府，憤而佔領首府麥迪遜的議會建築，要求退回法案，停止一切打壓工會的行為。麥迪遜教師工會也不落人後，以集體請病假的方式罷工，加入佔領議會的行動。但佔領終究有結束的一天，經過各方的政治角力和協商，最後佔領者決定撤出議會。佔領行動之後，雖然工會積極推動罷免投票，要讓威斯康辛州政府聽見人民的心聲和工會的心聲，最後卻沒有罷免成功。
儘管如此，力量正一點一點的累積起來，準備下一波的抗爭。
伊利諾州（芝加哥）長期以來和威斯康辛州（麥迪遜）處於敵對狀態，經常在競爭運動賽事冠軍或是天然資源分配。但是在影片中，芝加哥教師工會身體力行聲援麥迪遜教師工會，親自到麥迪遜議會大樓致意，麥迪遜教師工會也現身聲援芝加哥教師工會的罷工和訴求，更突顯出工人之間的友誼，以及團結相挺的可貴。
值得注意的是，在芝加哥教師工會罷工的期間，不只中小學的教師站出來，家長和孩子也都相當支持工會的罷工行動，像是罷工時的遊行和宣講活動，都能看到年輕孩子的身影，甚至有一名不到10歲的小男孩，在麥克風前高聲大喊：「要告訴政府，我們不是玩具（we are not toys），我們絕對會抗爭到底」。在影片的最後，當芝加哥教師在街頭或站或坐討論是否接受團體協約內容，準備投票是否結束罷工的時候，家長站在一旁參與，甚至告訴在場的老師：「我們知道這都是為了孩子，不論你們最後的決定是什麼，我們都會支持，去吧！」這一份溫暖的信任跟支持，讓人不禁熱淚盈眶。
從政黨及政治的角度來看，不論是民主黨的前芝加哥市長戴利（Daley）、現任的芝加哥市長伊曼紐爾（Emanuel），還是共和黨的威斯康辛州長沃克（Walker），本質上都是同樣打壓工會、支持自由化、支持商品化教育的人。而人民的監督便是民主最重要的一部分，當政治人物違背人民意志，走向歪路的時候，便是人民要發出聲音，以行動將政治拉回正軌。
影片中一位老師說：「我不認為自己只是教某一個科目，或是只是為了讓孩子考上大學而已，我們（教師）是在教孩子如何面對社會，找到自己的社會定位」。教育不該淪為政客的政治籌碼，教師工會不該成為教育問題的代罪羔羊。對孩子來說，教育是什麼？對家長來說，學校是什麼？對政府來說，學校的老師是什麼？從這部影片可以看到，孩子了解自己的老師為什麼要走上街頭；家長理解爭取改善教師勞動條件就是改善孩子受教環境，只有當老師、孩子和家長一起攜手合作，才能針對政府的不當政策發出更大的聲音。
